Nabestaanden van personen die geacht worden zich in de laatste levensfase te bevinden, lopen het risico een groot deel van hun erfenis af te staan ​​door toedoen van gewetenloze genealogen – die niet onthullen dat hun stervende familieleden nog in leven zijn!

Bepaalde erfgenamen en hun tegenhangers nemen hun toevlucht tot deze tactiek om:

  • Hierdoor kunnen ze een exclusief contract afsluiten, hogere vergoedingen vragen en andere concurrerende genealogen uit het proces verwijderen.
  • Het wettelijk 14-dagen annuleringsrecht voor begunstigden inschakelen voordat legitieme bedrijven van erfgenamen contact kunnen opnemen met de familie, waardoor concurrerendere tarieven worden geboden, wat normaal alleen zou gebeuren na het overlijden van hun familielid.

In plaats van de begunstigden van tevoren te vertellen dat hun familielid nog niet is overleden, kunnen de nietsvermoedende erfgenamen ertoe worden gebracht te geloven dat het familielid is overleden.

Onder normale omstandigheden zullen erfgenamen alleen werken op een landgoed waar de persoon is overleden, waarna een aantal bedrijven die erfrechtdiensten aanbieden de begunstigden kunnen benaderen die hun hulp aanbieden.

Danny Curran, oprichter en voorzitter van de IAPPR  (De International Association of Professional Probate Onderzoekers, Genealogen & Heir Hunters), merkte op:

“Gevestigde en ethische erfgenamen, zowel in het VK als in de VS, hebben dit proces aan de kaak gesteld. Ze weten wel beter dan op deze manier af te wijken van de gebruikelijke praktijken, maar toch zien we een toename in dergelijke gevallen waardoor nabestaanden diep ongelukkig en overstuur raken als ze de waarheid ontdekken. Ons advies aan personen die door erfgenamen worden benaderd over familieleden in het buitenland, is om elk woord zeer aandachtig te lezen voordat u iets tekent. Vraag advies aan een onafhankelijke advocaat of raadpleeg de IAPPR, als toezichthouder, voor gratis informatie en begeleiding.”

De zaak die deze achterbakse tactieken aan het licht heeft gebracht, is de nalatenschap van $ 2 miljoen van Gillian Neufeld uit Los Angeles, Californië, wiens nabestaanden in het VK wonen. Het erfgenaam jachtbedrijf in kwestie wilde de aanzienlijke vergoeding van 30 procent vóór overlijden veiligstellen. Toen na de dood van mevrouw Neufeld contact werd opgenomen met een ander bedrijf, was de familie geschokt toen ze hoorden dat ze nog leefde toen ze zich hadden aangemeld! Bovendien ligt de vergoeding van 30 procent, in dit geval ongeveer £ 600,000, ruim boven het gebruikelijke tarief dat door erfgenamen in het VK wordt aangerekend.

Samuel Hardy, juridisch directeur bij Blake Morgan LLP, advocaten, merkte op: “Onder geen beding mag de nalatenschap van een persoon aan familieleden worden aangeboden als niet-opgeëiste goederen voordat die persoon zelfs maar is overleden. In het VK heeft iemand die door een rechtbank is aangesteld om de financiële zaken van een ander te behartigen (een 'plaatsvervanger') een strikte fiduciaire plicht om te handelen in het belang van die persoon en op een manier die voor hen te allen tijde vertrouwelijk is.

'Conservatorship' bestaat in het VK niet als wettelijke voorwaarde onder deze naam, maar de IAPPR merkt op dat sommige bedrijven het woord 'conservatorship' misschien niet eens noemen totdat nadat erfgenamen de verlieslatende contracten hebben ondertekend. De dichtstbijzijnde referentie in het VK is de benoeming van een 'plaatsvervanger' of 'aangestelde' – en deze zaken worden vaak behandeld door het Hof van Bescherming.

Helen Clarke, partner van Pitmans LLP advocaten, zei: “Conservatorschap is niet van toepassing als juridisch concept in het VK en het recht van een begunstigde op grond van het testament van een overledene gaat pas in na het overlijden van de intestate. De praktijk van de erfgenaamjagers in de Neufeld-zaak maakt dan ook duidelijk hoe voorzichtig te werk moet worden gegaan wanneer een erfgenaamjager wordt benaderd, met name met betrekking tot elk contract dat wordt ondertekend. We raden altijd aan om voorzichtig te zijn en juridisch advies in te winnen als er enige onzekerheid is, zodat de juridische positie van de betrokken persoon goed wordt begrepen.

-

Over de IAPPR

De International Association of Professional Probate Onderzoekers, Genealologists & Heir Hunters (IAPPR) heeft tot doel een enkele, gezaghebbende stem te bieden aan professionals uit de industrie.

De vereniging bestaat om professionele bedrijven op te leiden, te informeren en te adviseren, en om het grote publiek te helpen bij het zoeken naar een ervaren en betrouwbaar advies. IAPPR-lidmaatschap geeft aan dat het bedrijf zich inzet voor hoge professionele en ethische normen. Zie www.iappr.org voor meer informatie

  • conservatorschap is een juridisch begrip in de Verenigde Staten. Een voogd of beschermer wordt door een rechter aangesteld om de financiële zaken en/of het dagelijks leven van een ander te regelen vanwege lichamelijke of geestelijke beperkingen, of ouderdom.[1] Een persoon onder curatele is een 'conservate', een term die kan verwijzen naar een volwassene. Een persoon onder voogdij is een 'afdeling', een term die ook kan verwijzen naar een minderjarig kind.
  • Deconservator kan alleen van de "boedel" (financiële zaken) zijn, maar kan ook van de "persoon" zijn, waarbij de conservator het toezicht op de dagelijkse activiteiten op zich neemt, zoals de gezondheidszorg of de woonvoorzieningen van de behouden.